Cosa dicono i nostri vestiti su chi siamo o chi pensiamo di essere? In che modo il modo in cui ci vestiamo comunica messaggi sulla nostra identità? Il desiderio di essere “alla moda” è universale o è proprio della cultura occidentale? Come cambia la moda? Queste sono solo alcune delle domande intriganti a cui Fred Davis cerca di rispondere in questa provocatoria analisi di ciò che facciamo con i nostri vestiti e di ciò che essi possono fare a noi.
Davis dimostra che gran parte di ciò che consideriamo una preferenza individuale riflette in realtà forze sociali e culturali più profonde. Il nostro è un mondo sociale ambivalente, caratterizzato da tensioni sui ruoli di genere, lo status sociale e l'espressione della sessualità. Prevedere cosa indosseranno le persone diventa un azzardo rischioso quando il legame tra l'io privato e la persona pubblica può essere così instabile.